随着双方将领命令的传达，战场情况也随之而变。
总体上来说，双方势均力敌。
时间悄然而过，唐军渐渐落了下风，他们久攻洛阳，本就是疲惫之师，加上昨夜又没休息好，身体慢慢的和大脑脱节，动作变得迟缓，力量也在迅速减弱。
前插的中军前方至少十个方阵逐渐被新柳军包围，好在唐军中府兵临危不乱，死死顶着新柳军的进攻。
这些府兵年龄都在三十岁左右，身体强壮又久经沙场，经验非常丰富，他们开始节省体力，不再大声怒吼，一个个紧要着牙关，脖子上青筋暴起，一脸的凶狠之色，手中兵器挥舞，干脆而利落，绝没有一丝多余动作。
十余个方阵逐渐收缩靠拢，逐渐形成一个圆阵，向他们左后方慢慢移动。
士兵一旦到了战场，便将军事素养体现的淋漓尽致，这东西没有任何捷径可走，就是靠一仗一仗慢慢积累起来。
萧正、刘简和牛秀三人也不得不赞叹唐军中府兵的老辣与韧劲。
李大亮抬头看了看时间，已经快两个时辰过去，当即下令收兵。
锣声响起，唐军开始收缩阵型，关中兵顶在最前面，弓弩手逐渐从两翼向前移动。
唐军撤后至第一道战壕百步远，营墙上、营墙后，弓手、抛石车蓄势待发。
牛秀见无机可乘，也随之下令收兵。
虽然唐军略处下风，但新柳军的优势也并不明显。
但在收兵后，差距便体现出来了，新柳军的衣甲优势十分明显，大多都是轻伤，而唐军则是重伤居多。
李大亮回到营帐后，面沉似水，眉头紧锁。
王肃吓的不敢言语。
窦轨问道：“李司马，我军并未战败，你这怎还忧心忡忡。”
李大亮摇了摇头，“我总觉得哪里不对。”
哪里不对？窦轨也陷入沉思，片刻后，李大亮一拍帅案，“骑兵！新柳军的骑兵！”
“骑兵？”窦轨顿时睁大了眼睛，“不错，新柳军的骑兵太少了，这不对头，他们...张镇周！”
窦轨大叫道：“不好，他们可能去埋伏张镇周了！”
李大亮霍然起身，“来人，传我命令！”
“斥候紧急传讯张镇周所部，警惕新柳军设伏。”
“安养守兵立刻出城向东接应张镇周所部！”
新柳军围攻枣阳之时，张镇周确实有些纠结，他本就没有太显赫的背景，投效时间也不长，并不愿意得罪李瑗这个皇亲国戚，但出城相援的话，又十分危险，甚至会危及到舂陵县城安全。
谁知就在他纠结的时候，李瑗居然败了，一战而溃！
张镇周暗道侥幸。
随后，张镇周就收到李大亮和窦轨的公文，让其率部前往安养。
张镇周也知道，舂陵已成孤城，必难久守，但新柳军在城外虎视眈眈，哪是那么容易脱身的，尤其枣阳失守后，商志忠和李三娃已将防御重点放到了舂陵西侧。
与属下商议后，张镇周于晚间派出一千士兵偷袭商志忠大营。
商志忠和李三娃又没捞到打仗的机会，很是有些懊恼，晚间正熟睡之际，便被鼓声惊醒。
“偷营？”商志忠立刻起身出了营帐，但见营门处火光点点，两军已经交手了。
“快，快，集合！”商志忠下令后，迅速披挂整齐。
而张镇周一看外面打了起来，迅速开了北门，急行而去。
一千士兵哪里是新柳军的对手，商志忠、李三娃集结队伍杀出营门后，舂陵守军迅速脱离战场，向城内撤退。
“追不追？”商志忠问道。
李三娃抬头看了看，夜色正浓，道：“算了，咱还是谨慎点儿吧，硬碰硬他们不是对手，必然想些歪门邪道，咱可不能上当。”
“也对。”商志忠也赞同李三娃的看法。
翌日，天刚蒙蒙亮，斥候来报，舂陵县城守军不见了！
“什么？”商志忠和李三娃大吃一惊。
二人匆匆来到营外，果如其言，舂陵城头人影都不见一个。
李三娃“啪”的扇了自己一个嘴巴，“就这猪脑子，打个几把仗！”
“唉！”商志忠叹了口气，也是一脸懊恼，“张镇周手下两万余人，即便再小心，大晚上的也难免会有动静，他偷袭咱们，就是想借机逃走！”
“别说了！”李三娃气的直哆嗦，“不管了，咱们进城！”
“你可别犯浑！”商志忠急忙拉住李三娃。
“咋的，你以为我要干啥，还能拿老百姓出气啊！”
“嘿嘿，我相信你不会。”
“废话，咱再混也不能给小正丢脸啊！”
二人当即整顿人马开进舂陵县城，随后派人向萧正禀报。
再说张镇周，从北门出来后一路急行，走出二十里左右便转头向西。
到达浕水（注1）后，见新柳军铺设浮桥果然还在，张镇周不由大喜，立刻下令渡河。
渡河之后向北绕过蔡阳，又折向西，直到天色微亮才下令休息。
斥候前后侦查，迅速回报张镇周，前无异常，后无追兵，张镇周这才放下心来。
进入襄阳郡地界后，张镇周再度派出斥候，得知新柳军已渡过汉水，并与李大亮所部交手，张镇周彻底放心了，却不知前方有个狡猾的大老程在等他。
老程领命到砚山北麓埋伏，心下十分兴奋，一路都在开动脑筋。
待到达目的地后，老程将所有将领集合，将手下兵马分成两千人一队。
手下一个将领问道：“程将军，咱们在哪埋伏？”
“你们听我说，从西面到安养，必须要过汉水支流，叫什么朝水（注2），只要不缺心眼，谁都会防备半渡而击。”
“所以咱们提前下手，我给你们每人两千人，一共六千人，在朝水南岸埋伏。”
“遵命！”
“将军，那你呢？”
“我？”老程一笑，“嘿嘿，俺老程去朝水北面等他，我就不信他张镇周能算到会有两路伏击！”
诸将听罢，齐赞老程足智多谋。
“少拍马屁！”老程收起笑脸，“都他娘的听好了，关键时候别犯怂，否则别怪我翻脸！”
“末将谨记！”诸将躬身应诺。
注1：浕水，即今湖北枣阳市东沙河。
注2：朝水，刁河古称。
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