旅顺堡以北，西北是南山，东北是鸡冠山，再往北就是老虎沟，不过老虎沟与南山、鸡冠山之间、后世大连旅顺口区所在，是一片长约十里、宽约四里的空地，原本是明军金州卫的士兵屯田所在。
自从毛文龙死后，整个金州卫辖区便成了明清双方反复绞杀的地方，屯田是不可能的，于是便荒芜起来。
此时，除了常年不冻的旅顺湾，北到金州卫城、中到南关，南抵旅顺堡，处处是双方的夜不收、侦骑、密探，别说种地了，就算三地之间的沟通往来也要费些功夫。
在后世大连西郊森林公园、这一世叫龙山、方圆几十平方公里的地方，便是此时瀚海军与耿仲明的探子反复较量的地方。
耿仲明的探子脱胎于东江镇，而东江镇的探子水平之高冠绝大明九边，这从毛文龙时代大量的东江镇探子深入到海州、辽阳、沈阳等地就可见一斑，而耿仲明自己就是其中的高手。
故此，一开始，双方倒是斗了个旗鼓相当。
不过，到了最近，镇守旅顺堡的冷云与麾下的侦察兵仔细研究过后，改进了探查方式，减少了单人外出探查，增加了以小组形式的探查。
渐渐地，这处近三十平方公里的森林几乎完全控制在瀚海军手里了，不过，在森林的北边，唯一一条通往南关、金州卫的官道上，有一处木场驿，原本是一座明军驿站，如今却变成了一座小型军事堡垒，耿仲明在那里驻扎了一百步军。
在森林的东边，同样有一处堡寨，叫青泥洼堡，有两百士兵驻守。
耿仲明虽然失去了对龙山的控制，不过却依旧控制着北边、东边两处要地，双方在战略态势上依旧处于均衡状态。
深夜，木场驿的气温已经下降到零度以下，这样的天气，加上夜色已深，驿站的清兵除了值守的士兵，全部进入了梦乡。
木场驿的守将是一个以前登州的明军，名叫李威，说来也可怜，他本来是登州世代的军户，孔有德、耿仲明肆虐登莱一带时，他一家都被卷入了，最后家里被明、叛双方杀了个干干净净，自己也裹挟到了辽东，按说这样的人应该对耿仲明有着深仇大恨才是。
但像他这样的人实在太多了，也见识过了太多惨绝人寰的离合，渐渐地，都麻木了，来到辽东后很快便收拾了心情，大大方方当起了“旗人”主子来了。
不过李威最近心绪颇有些不安。
他是芝罘岛附近的人，最近有一个瀚海军的探子找上门来了，竟然也是那里的人，说起来两人的村落只隔着一条小河，两人也有几面之缘。
渐渐地，李威那一颗几乎要完全麻木、波澜不惊的心绪有些扰动了。
不光如此，最近几次瀚海军与满清大战的结果虽然一开始像李威这种级别的人无缘得知，不过时间一长他终究还是知晓了。
李威将那人打发走了——像他这样的人，既然能忘掉一切仇恨，跟着仇人一起干，多半是出于无奈，也是基于双方悬殊的实力对比。
如今又有一个更加强大的大夏出现了，怎能不让他有所顾忌？
包括他在内的所有原东江镇、山东降军如今只有一个念头——紧跟强权。
今夜，李威很久才睡着。
梦中，李威一家人和和睦睦坐在一起吃饭，他贤惠的妻子在忙进忙出，一儿一女边吃边打闹，双亲端坐在桌上，自己也是心满意足。
“啪”，小院的木门被踢开了，原本就有些吱吱呀呀的老门飞进了院子，撞倒了家里的那只大黄狗。
“莫慌”，李威止住慌慌张张正欲躲入地窖的双亲，自己抽出雁翎刀来到门前。
一大群操着辽东话语的汉子正站在院子里，见到李威也没二话，操着各式武器就扑了上来。
没多久，李威就不支倒下了。
等他醒来时，双亲、妻子全部倒在血泊中，最后他在夹壁里发现了还活着的一双儿女——多半是妻子在临死之前将他们藏在这里的。
李威欲哭无泪，心中只有一个念头，“杀光这帮辽贼！”。
他将儿女放到栖霞城亲戚家寄养，自己回到军中，原本疏于训练的他此后异常勤勉起来。
不过他也有些忐忑，栖霞城只有一个大吃空饷的千户所的兵力，能挡住辽东贼的进攻吗？
幸好，浙江总兵陈洪范来了。
陈洪范带着三千浙江兵进城了，包括县令、千户、城中的富户全部在门口恭候。
等陈洪范接管了城池，突然一声令下，“阖城上下全部是‘贼属’，皆可杀！”。
三日过后，被耿仲明洗过一遍的城池已经是流血漂橹了，李威的一双儿女也在其中，不过城中千总由于见机快，很快投靠了陈洪范，包括李威在内的人都躲过了一劫。
就在李威晕晕乎乎，无所适从的时候，孔有德的大军又回来了。
陈洪范跑了，城里的千总又投了孔有德。
那之后，栖霞守军便成了行尸走肉，他们的家属被叛军杀过，也被明军杀过，天下之大，何处才是他们的终局？
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