青橙被母亲斥责，俏皮地缩了缩脖子，却还是不死心，趁着嘉庆不注意，飞快地对郁澜做了个“一会儿再说”的口型。
郁澜看着青橙那活泼灵动的模样，心中不由觉得有些好笑。
不过她也理解这位表姐。京畿之地，冠盖云集，王孙公子、名门贵女层出不穷，轶事趣闻自然也比这远离权力中心的永州边城要多得多，精彩得多。
人嘛，总是向往更繁华有趣的地方。
……
暮色四合时，青橙抱着锦衾踏进郁澜房中，说是要与她彻夜长谈！
西苑的碧瓦朱甍在暮色里泛着冷光，檐角铜铃被夜风拨出零星脆响。
“这宅子空落落的，倒像是能养出精怪。”青橙将绣枕往雕花拔步床上一掷，笑眼弯弯地望着正在梳头的表妹。
郁澜握着犀角梳的手顿了顿，镜中映出她微蹙的眉尖。
铜雀衔枝烛台上跃动的烛火，将她锁骨处那抹淡红映得忽明忽暗。
青橙忽地凑近，指尖掠过那处肌肤：“好个痴情郎，这红痕……他倒是疼惜得紧呢。”郁澜手中玉梳“当啷”落在妆台，耳尖霎时染上胭脂色，又转作苍白。
她想起月前更衣时瞥见这痕迹，慌得打翻铜盆，溅湿了满地青砖。
“可曾……”青橙倚着缠枝牡丹引枕，青丝散在杏红锦被上，“褪尽罗裳，坦诚相对啊？”
话音未落，郁澜已揪紧衣襟连连摇头。
窗外竹影婆娑，在她苍白的脸上投下摇曳的暗纹。
“这便是了。”青橙执起她冰凉的手，“若只为贪欢，何苦这般隐忍。”
她腕间的金镯碰出清响，惊醒了案上沉睡的篆香。
郁澜望着香炉升起的青烟，将浮罗梦之事细细道来，唯独隐去了裴戬的名讳。
“可是端王府那位？”青橙忽然截住话头。
郁澜垂眸不语，帐外烛花爆开的声响惊得她肩头微颤。
青橙轻叹着抚上她面颊：“永州不比京城，在这儿，你便是摘星揽月也有人捧着。”
翌日天光初透，青橙便带着郁澜逛遍永州城。
朱雀大街两侧酒旗招展，卖花娘子的竹篮里堆着新摘的栀子。待到午后，青橙将侍卫许恒唤来：“带姑娘去城西马场转转，记得申时三刻前回来。”
嘉庆长公主原要在花厅设宴，却被郁澜婉拒。
“由着她罢。”长公主摩挲着翡翠念珠，“总归要自己看开的。”倒是青橙倚着朱漆廊柱笑道：“各府公子为争个相见次序，在马场都快动起刀剑了。”
郁澜正欲开口，忽见廊下小厮捧着信笺匆匆而过。
“你方才派人送的什么信？”她迟疑地望向青橙。对方却笑而不答，鬓边累丝金步摇晃出细碎金光。
远处传来画眉鸟的啁啾，混着檐角铁马叮咚，将未尽之言都掩在暮春的风里。
不出三日，永州便传遍新来的贵女貌若谪仙。
马场上为争头彩大打出手的公子们，个个都说要“一睹芳容”。郁澜立在绣楼窗前，望着庭中盛放的西府海棠，轻声呢喃：“他们求的哪里是人，分明冲着外祖母嘉庆长公主的响亮名头来的。”
消息传到凉州时，郁承年正在书房临帖。
狼毫笔尖的墨汁滴在宣纸上，洇出个漆黑的圆。
他望着窗外连绵的雨幕，沉思良久，终是唤来小厮备马：“明日启程去永州。”
……
暮色染红飞檐时，郁澜正对着铜镜试戴珍珠步摇。
菱花窗外忽然传来熟悉的咳嗽声，她提着裙摆跑出去，正撞见父亲郁承年带着顾辞穿过月洞门。顾辞的面庞被边关风沙磨砺出麦色，下颌线条如刀刻般分明，玄色劲装下隐约可见绷紧的臂肌。
“顾公子安好。”郁澜屈膝行礼，鬓边金丝缠枝簪子晃出细碎流光。
顾辞目光扫过她身后捧着果盘的许恒，喉结微动：“四姑娘瞧着清减了。”
他解下腰间牛皮水囊递过去，“凉州带来的雪水，沏茶最是清冽。”
正厅里，博山炉腾起檀香，嘉庆长公主用茶盖拨着浮沫，眼风掠过顾辞腰间的虎头铜牌——那是凉州驻军特制的腰牌。
老人指尖拨过翡翠佛珠，发出细微的磕碰声：“这位公子瞧着面生。”
“顾辞。”青年抱拳时露出腕间狰狞刀疤，“现任骁骑营校尉。”
长公主忽然笑出声，佛珠重重磕在黄花梨案几上。
她记得上月暗卫来报，说这个五品武将单枪匹马挑了山匪老巢，倒是与外孙女房里挂着的《将军破阵图》有几分相似。
“澜儿带顾公子去园子里转转。”佛珠声忽然停住，“听说西府海棠开得正好。”
青橙躲在廊柱后急得绞帕子。
三日前她偷摸着给端王府递的信，用的是郁澜练字的薛涛笺，学的是姑娘写字时总爱在“澜”字最后一笔打卷儿的习惯。
原想着试探裴世子对自家姑娘的心思，谁承想半路杀出个顾校尉。
此刻端王府书房烛火摇曳，裴戬正对着潭州舆图出神。
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