殿宇深深，沉水之香自鎏金兽炉中袅袅吐出，氤氲缭绕，恍若云霞轻笼。
皇上端坐于紫檀御案之后，眉宇微凝，朱笔游走于奏牍之上，时而疾书，时而沉吟。如懿侍立御案东侧，身姿端雅，如青莲临水。
永琪年齿尚稚，着一身杏黄小袄，正自在地毯上盘膝而坐。手中把玩着一只五彩斑斓的布缝小虎，口中咿呀作语，时而将小虎举过头顶，时而抱在怀中低语，一派天真烂漫。
魏嬿婉行至御前丈许之地，盈盈拜倒：“嫔妾答应魏氏，恭请皇上圣安，娴妃娘娘金安。”
皇上朱笔未停，只略抬了抬眼皮，目光如蜻蜓点水般掠过阶下人影，口中淡淡道：“起来吧。何事？”
魏嬿婉依言起身，依旧微垂着头，眼睫轻颤，声音愈发柔婉恭顺：“回皇上，回娴妃娘娘。嫔妾想着五阿哥正是长筋骨、开脾胃的年纪，午间小食须得精细滋养。今日得空，亲手做了两碟白玉霜方糕，用的是御膳房新贡的雪脂糯米，细细研磨成粉，又兑了温补的鲜牛乳调和蒸透，松软甘甜，最宜孩童克化。”
她略略抬眸，目光温煦如春水，柔柔投向正与布虎嬉戏的永琪，续道：“原想着先奉与皇上御览，聊表寸心。恰闻娴妃娘娘贤德，正携阿哥在御前伴驾，嫔妾私心忖度，这倒是天成的巧宗儿了。一则献上这点粗陋点心，请皇上、娘娘品鉴；二则亦借机给娴妃娘娘请安问好，省了嫔妾另行叨扰娘娘清静之劳。”
皇上闻言，目光落在那朱漆描金的食盒之上，面上神色略缓：“嗯，你倒是有心。既如此，呈上来罢。”
“是。” 魏嬿婉恭敬应声，碎步上前，行至御案侧下方，方轻启盒盖。顷刻间，一股清甜温润的乳香糕味，便与殿内沉水香霭悄然交融。
“皇上，娘娘请看。这点心虽粗陋，嫔妾却用了点小心思。这一碟，每块糕上都用玫瑰膏子写了个吉利字儿——‘福’、‘寿’、‘康’、‘宁’。”
“嫔妾从前在启祥宫当差时，有幸伺候过四阿哥一阵子，四阿哥最爱玩这认字抓福的把戏。是以，嫔妾想着，五阿哥这般年纪的小手最是灵巧，拿着这带字的小糕，玩个‘抓福’的小游戏，既解了馋，又识了字，两下便宜。”
这番话果然勾动了皇上的兴致。他手中朱笔终于搁下，目光转向地毯上兀自玩耍的永琪，温言唤道：“哦？这倒是个新巧的法子。永琪，过来。”
永琪闻父皇召唤，立时丢开手中布虎，摇摇晃晃地跑了过来，仰起粉团似的小脸，乌溜溜的大眼好奇地望向御案上的点心，小鼻翼微微翕动。
皇上指了指侍立一旁的魏嬿婉，对永琪道：“让你魏娘娘取块糕给你，认认上头刻着什么字。”
魏嬿婉心中暗喜，面上愈发温柔可亲，忙不迭从玛瑙碟中拈起一块顶端清晰写着‘福’字的方糕。她立时蹲下身去，与小小的永琪平视，将那洁白软糯、香气诱人的糕点递至永琪眼前，哄诱道：“阿哥，来，仔细瞧瞧这白白嫩嫩的糕点上，刻着个什么字儿呀？告诉魏娘娘好不好？”
永琪早已被那香甜气味引得口舌生津，哪里理会什么字迹。只见他伸出胖乎乎的小手，一把便将那‘福’字糕牢牢攥住，迫不及待地“吭哧”一口便咬了下去。小嘴立时塞得满满当当，两颊鼓起，吃得香甜无比，一边奋力咀嚼，一边还含糊不清地“嗯嗯”出声，竟是一个字也未曾吐出，更遑论指认了。
殿内瞬间静了一静，唯闻永琪满足的咀嚼声。
魏嬿婉反应极快，低低轻笑起来，笑声里满是宠溺与包容：“哎哟哟，瞧我们小阿哥，想是馋坏了，吃得这般香甜可口，倒显得嫔妾这点微末手艺，勉强还入得口了。” 说着便自袖中抽出干净柔软的榴红帕子，极其自然地倾身向前，极其细致地为永琪擦拭嘴角沾着的糕屑和胖乎乎小手上黏着的碎末，动作轻柔，仿佛慈母。
然皇上脸上的那点温和却已消失无踪。
眼见永琪一派懵懂贪食、浑然不晓字为何物的憨然之态，再想起魏嬿婉方才所言——同是皇子，永珹在如此年纪已能玩着游戏认字识文，两下相较，高下立判。
他端起御案上的珐琅茶盏，指腹摩挲着温润的瓷壁，目光淡淡扫向侍立一旁的如懿，语气虽平缓，其中的一丝轻责却如细针般清晰：“朕记得，永珹在他这般年纪时，已能指认‘福’、‘寿’这些吉利字，甚至能依样画个大概了。” 他顿了顿，目光在娴妃面上停留一瞬，话语的分量沉甸甸的：“皇子乃国之根本，启蒙启智，不可轻忽。”
如懿慌忙屈膝深福：“臣妾惶恐！谨遵皇上教诲！是臣妾教导无方，疏于启发阿哥心智，此乃臣妾之过，回去定当朝夕惕厉，悉心引导永琪的蒙学功课，绝不敢再有半分懈怠！”
她低垂的眼帘下，余光瞥见魏嬿婉仍蹲在永琪身边，用那方刺目的榴红帕子，极尽温柔地擦拭着永琪的小手，低眉顺眼、体贴入微的模样，刺目锥心。
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