养心殿内，金兽吐香，帘栊低垂。皇上端坐紫檀大案之后，朱笔御批，凝神阅看那堆积如山的奏折，殿中唯有更漏滴答，并那笔尖划过素纸的沙沙细响。
这边厢，魏嬿婉随着进忠，悄步转入殿内。但见进忠步履轻捷，行至暖阁槅扇处，忽地停住。他侧过身来，目光似不经意般扫过她颈项，见领缘略有些微折痕，便伸出一指，指尖若有若无，只在她领口处轻轻一抚一按，那点褶皱登时服帖。
他鸦鬓微湿，显是方才疾走所致，却只压低了嗓子，喉间送出两字，气息微不可闻：“去吧。”言罢，眼风向御座方向一递。
魏嬿婉会意，心头微动，面上却只如春水无痕。轻移莲步，捧了那盏新沏的香茗，款款行至御前。
“皇上辛劳，请用盏新茶，略解烦倦。”
甜白釉暗刻龙纹的茶盏，托在她莹白如玉的掌心，更衬得那新茶汤色澄碧，氤氲着江南早春的清气。
“此乃明前龙井，最是应这春时气序。想那《内经》有云：‘春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣。’此刻饮此茶，正宜应和天地间这勃勃升发之阳气。其气清而味淡，最能疏散肝郁，令人胸怀畅达，神思清明。且春气渐暖，地气上腾，难免生些湿浊，此茶性味甘凉，醒脾祛湿，亦是极好的。”
她一面说，一面将茶盏稳稳奉于御案一角，纤指微翘，姿态恭谨而娴雅，“皇上日理万机，肝气易郁，脾胃易倦，饮此一盏，权当顺应天时，保养龙体罢。”
皇上执起那甜白釉盏，揭盖轻啜一口。但见茶汤澄澈，入口鲜醇甘爽，一股清冽之气直透心脾，恰如那江南早春的雨露，洗却了几分案牍劳形。
他搁下茶盏，目光却未离魏嬿婉，似有深意地在她低垂的眉眼间流转片刻，方才缓缓开口，“此茶甚好。方才听你论及《内经》春令养生之理，倒是颇有章法…你，读过书？”
魏嬿婉将螓首又低了三分，露出颈后一段细腻柔白的肌肤：“回陛下，奴婢微贱之躯，哪里敢称‘读过书’？不过是粗识得几个字，认得些人名器物罢了，实不敢污了圣听。”
“只是，奴婢曾同嘉妃娘娘随侍长春宫。长春宫…那是何等福泽深厚之地？皇后娘娘母仪天下，德冠六宫，每日里批览宫务、书写懿旨，那墨香萦绕，气度风华，奴婢有幸在侧，做些研墨铺纸、递送文书的微末差事，已是天大的恩典了。天长日久，耳濡目染之下，竟也仿佛沾得了一星半点的文墨清气。”
她语声轻柔，娓娓道来，将‘长春宫’三字说得格外清晰，字字都透着由衷的敬畏与追慕：“皇后娘娘待下宽仁，训导有方，每每执笔，那字迹端丽雍容，便如春风化雨，润物无声。奴婢愚钝，虽不能领会其中万一的深意，却也时常听着娘娘教导宫人，言道‘春者，生发之始，仁德之象’，要心怀宽厚，如春阳普照，方能六宫和睦，上应天心。这长春宫里的‘春’字，在奴婢看来，便是皇后娘娘恩泽如春，福庇宫闱的明证。皇上与娘娘鹣鲽情深，天地同鉴，这宫里的草木得了帝后双辉的福泽，都比别处繁茂鲜亮几分呢。”
她见皇上听得入神，眉目间似有追忆的柔和之色，便大着胆子，声音愈发婉转：“奴婢每每思及‘春’字，便觉心头温暖。说来…说来更是惶恐，奴婢这微贱之名‘嬿婉’，当年竟也曾蒙皇上金口，谬赞过一句‘亭亭似月，嬿婉如春’…奴婢此后，每每想起，都觉如在梦中，惶恐无地。皇上圣目如炬，奴婢这名字里的‘嬿婉’二字，原不过是微末春光，萤火之光，岂敢比拟长春宫那普照万物的上林春满？不过是…不过是沾了陛下恩典，借得一个‘春’字的福气罢了。今日奉此春茶，论此春令，奴婢斗胆，只愿皇上龙体安康，如春之永驻；帝后情谊，似春华秋实，长长久久。奴婢这点微末心意，便如这盏中茶沫，虽轻，亦是一片赤诚。”
“好，好一句‘恩泽如春’、‘帝后双辉’！”皇上龙心甚悦，目光之中带上了几许赞赏。
“皇后温良恭俭，仁德泽被，她这些教导，原是至理。六宫多少人朝夕沐浴此风？可惜啊…”他话锋微转，语气中透出些许不易察觉的惋惜，“嘉妃性情刚烈，于皇后这番春风化雨般的教诲，倒似那顽石过水，未能浸润心田半分，行事多有…嗯，失于宽和之处，有负皇后期许，亦损了宫中祥和之气。”
皇上略作停顿，目光更深地落在魏嬿婉低垂恭顺的身影上，那‘嬿婉如春’的记忆愈发清晰起来。
“倒是你，朕方才听你言语，处处以皇后为尊，深明大义，又懂得体察天时，慰朕辛劳…是个伶俐通透的。朕…想起来了。”他手指在紫檀案上轻轻一点，恍然道，“你是当年在纯妃宫里，照料过大阿哥永璜一段时日的那个丫头？朕记得，你带着永璜和永璋玩耍，倒是伺候得颇为经心。”
魏嬿婉心头猛地一跳，如同鹿撞，万般情绪涌上，化作更深的低眉顺目：“皇上竟还记得奴婢这等微末之人？是，奴婢当年确曾在纯妃娘娘宫中，有幸伺候过大阿哥。大阿哥龙驹凤雏，天资聪颖，奴婢不过是尽了本分。”
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