赵明德冷笑道："男女有别，自古如此。女子就该相夫教子，读什么书？"
"哦？"
云夕挑眉，"那赵公子可知道，《诗经》中有多少篇是女子所作？《汉书》中有多少篇章出自班昭之手？前朝李清照的词，你们不是也背得滚瓜烂熟？"
钱玉嘟囔道："那都是特例..."
"为何女子有才就成了特例？"
云夕反问，"你们寒窗苦读为的是金榜题名，那些女子读书不过是为了不做睁眼瞎。即便如此，你们也要赶尽杀绝？"
牢房里一时沉默。李思齐低着头，手指无意识地抠着地上的稻草。
云夕观察着他们的反应，继续道："我查过你们的底细。赵明德，你母亲不识字，去年被账房骗走二百两银子，气得病了一场；钱玉，你妹妹因为看不懂契约，被夫家侵吞了嫁妆；孙玉堂，你姐姐..."
"别说了！"
孙玉堂突然大吼，声音在石壁间回荡，"我们...我们不过是遵循组训..."
赵明德狠狠瞪了他一眼："孙兄！别忘了副院长的嘱托！"
"副院长？"
云夕敏锐地捕捉到这个称呼，"哪个副院长，他跟你们说了什么？"
四个学生立刻像被掐住喉咙的鸭子，一声不吭了。云夕注意到李思齐的手抖得更厉害了。
"有意思。"
云夕站起身，"四个家境普通的学生，突然有了银钱去赌坊挥霍；明明犯了王法，却还坚信自己是在'替天行道'。"
她俯身靠近铁栅栏，"你们真以为有人会救你们出去？你们可知道这女子书院是皇上的，是朝廷的！你们是否还知道因为这件事，你们再也不可能入仕了！"
几人猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧。
完了！他们完了，他们等到现在都没有人来保他们，难道他们真的已成为弃子了！
"对了，忘记告诉你们。按大周律，破坏官办产业最轻也是流放三千里。"
云夕的声音像一把钝刀慢慢割着几个学生的神经。
李思齐突然扑到牢门前，脏污的手指抓住铁栅栏："王妃娘娘！我们招，全都招！是周副院长叫我们做的，他说、说是为了维护圣贤之道！"
"李思齐！你疯了？"
赵明德厉声喝止，却掩不住声音里的颤抖。
"赵兄，到现在你还看不明白吗？"
李思齐转过头，脸上涕泪横流，"周砚丞早就把我们卖了！他当时是怎么说的？'出了事有他兜着'？可现在呢？他人在哪？"
云夕心头一紧，国子监的副院长！可是他怎么有这么大的胆子搞破坏？
钱玉缩在角落，突然神经质地笑起来："哈哈哈...我们都是傻子...他们骗我们..."
孙玉堂脸色惨白，喃喃自语："三千里...我娘怎么办...她眼睛不好..."
云夕静静观察着他们的崩溃，知道时机已到。
她站在四个学生面说："现在，把你们知道的都说出来。谁指使的？还有什么人参与？"
李思齐像抓住救命稻草般急切道："有天晚上，周副院长叫我们去他书房，给了每人二百两银子，要我们...要我们在女子书院开工那天制造混乱..."
"他还保证在老式时为你们提供试卷答案，他保证不会有事？"云夕轻声问。
"他说...在朝中有人，大理寺不会认真查..."
李思齐抹了把脸，"他还说...说女子书院是战王妃的主意，只要这事做不成，皇上定会以管理不当降罪于您..."
赵明德突然一拳砸在地上："蠢货！现在说这些有什么用！"
他转向云夕，眼中满是绝望的倔强，"王妃娘娘，事是我们做的，要杀要剐随您便。但您真以为抓到我们几个小喽啰就完了？周副院长在朝中经营多年，门生故旧遍布天下，您动不了他！"
云夕不怒反笑："赵公子倒是忠心。可惜你的副院长现在正忙着撇清关系呢。"
她转身衙役，"把供词记下来，让他们画押。"
走出地牢时，天已全黑。云夕深吸一口新鲜空气，赵虎跟在她身后，欲言又止。
"想说什么就说。"云夕头也不回地道。
"王妃，副院长是礼部侍郎，又兼国子监祭酒...单凭几个学生的供词，恐怕..."
云夕脚步不停："他逃不掉。"
翌日清晨，国子监门前一片热闹。
大理寺的差役当众带走了周砚丞，这位素来威严的副院长被两名衙役夹在中间，青白脸色衬得那身绛紫官服格外刺目。
围观的书生们窃窃私语，有人面露惶惑，也有人眼中闪着幸灾乐祸的光。
"听说是为了女子书院那事..."
"周大人怎么会..."
议论声随着囚车远去渐渐消散，却像一粒火种，悄然落在干柴堆上。
大理寺正堂，惊堂木重重拍下。
"周大人，现有四名学生供认，你曾给他们每人二百两银子，指使他们破坏女子书院开工仪式。你可认罪？"
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