赫尔加·赫奇帕奇的密室藏在厨房下方三百英尺处。
家养小精灵们世代守护着这个秘密，直到某个雷雨交加的夜晚，阿尔文胸前的三色符文突然亮如白昼，将霍格沃茨城堡所有楼梯变成了向下延伸的螺旋阶梯。
"这不合理。"赫敏抓着不断移动的扶手，魔杖尖端的光芒照亮墙上突然出现的藤蔓浮雕，"城堡的结构魔法被改写了..."
哈利走在最前面，闪电伤疤的金色纹路像指南针般指向地心："不是改写，是唤醒。这些楼梯一直存在，只是被施了'麻瓜驱逐咒'级别的认知干扰。"
德拉科落在最后，新长出的银蓝发丝在黑暗中泛着微光。他的左手紧握着那枚发芽的蛇木种子——自从黑湖之战后，这颗种子就在以肉眼可见的速度生长，现在已经有了小树苗的雏形。
"我讨厌地下。"德拉科踢开一丛突然窜出地面的发光蘑菇，"上次在密室差点被蛇怪咬掉脑袋。"
阿尔文突然停下脚步。
螺旋楼梯的尽头是一扇镶嵌着獾形门环的青铜大门，门缝里渗出淡黄色的雾气。当三人靠近时，门环自动张开嘴，发出清脆的女声：
"谜题三则，答错者饿肚子。"
赫敏立刻掏出羊皮纸准备记录，却被一股无形的力量推回楼梯："非邀请者止步。"
青铜大门只允许阿尔文、哈利和德拉科通过。当门在身后轰然关闭时，三人发现自己站在一个巨大的圆形温室里——这里的穹顶模拟着夜空，无数发光植物像星辰般悬挂；地面是松软的黑色沃土，每走一步都会冒出几朵会唱歌的喇叭花；而温室正中央...
"那是...一棵金苹果树？"哈利眯起眼睛。
树下的摇椅上坐着一位戴草帽的女士。她穿着缀满口袋的工装裤，正在给一株咬人甘蓝修剪枝叶。听到脚步声，女士头也不抬地说：
"萨拉查的传人迟到太久了。"
阿尔文的瞳孔骤然收缩——草帽下那张圆润和善的脸，与赫奇帕奇休息室的肖像画一模一样。但更令人震惊的是，赫尔加·赫奇帕奇左手拿着斯莱特林的蛇木魔杖，右手却戴着格兰芬多的红宝石戒指。
"您...还活着？"德拉科的声音卡在喉咙里。
赫尔加终于抬起头，淡褐色的眼睛里有星光流转："活着？死亡？在尼可的魔法石和萨拉查的魂器技术之间，我们四个早就模糊了界限。"她拍拍身边的空地，"坐下吧，孩子们。我知道你们有很多问题。"
哈利刚迈步，脚下的土壤突然窜出藤蔓，将他捆成茧状倒吊起来！
"第一个测试。"赫尔加的声音突然变冷，"戈德里克的传人，告诉我——当你的朋友与正义冲突时，你选哪边？"
哈利在半空中挣扎："这算什么破问题？"
"去年今天，"赫尔加挥动蛇木魔杖，空气中浮现出记忆画面，"你为了救小天狼星，放任彼得·佩迪鲁逃走。正义？还是友情？"
画面中的哈利正举着魔杖对准虫尾巴，罗恩在旁边大喊"杀了他"。但最终，哈利垂下了魔杖...
"我选朋友。"哈利不再挣扎，绿眼睛直视赫尔加，"永远都是。"
藤蔓瞬间松开。哈利轻巧落地，额头上的闪电金纹亮了一瞬。
赫尔加转向德拉科："斯莱特林的传人，当野心与良知背道而驰——"
"我父亲已经演示过错误答案了。"德拉科打断她，灰蓝眼睛里的银光流转，"马尔福家重新站队。"
赫尔加笑了："狡猾的回避。不过..."她突然弹指，德拉科口袋里的蛇木幼苗飞到空中，"你用自己的血喂养它？为什么？"
"因为它在吸食黑魔法。"德拉科直视着悬浮的幼苗，"我左臂的诅咒残留...被它净化了。"
赫尔加满意地点头，最后看向阿尔文："最复杂的容器。萨拉查当年没能解决的问题——当黑暗成为力量之源，如何保持本心？"
阿尔文沉默地解开衣领，露出胸前的三色符文。现在的符文已经不再旋转，而是固定成三层结构：底层银蓝的荆棘、中层金红的火焰、表层银白的蛇纹。
"用痛苦做燃料，"他轻声说，"但不要让它定义你。"
温室突然剧烈震动！金苹果树的果实纷纷坠落，在半空中化作无数记忆片段——
千年前的赫尔加正在熬制一锅银色魔药，萨拉查将蛇木魔杖折成两半插进药里，戈德里克割破手掌滴入鲜血，罗伊娜则捧着一本星辰图案的书册快速记录...
"四元素熔炉。"赫尔加的虚影在记忆画面中解释，"萨拉查的灵魂分裂技术、戈德里克的勇气萃取、罗伊娜的星辰魔法，加上我的生命炼成...我们试图创造完美的魔法载体。"
画面突变：实验失败了。银色魔药炸开，四创始人被冲击波掀飞。最令人毛骨悚然的是，飞溅的药液在地上凝聚成一个银蓝色的...婴儿。
"第一次容器。"现实中的赫尔加轻声说，"我们埋葬了他，在禁林最深处。"
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