崇德十七年夏，辽阔的东海之上，一支舰队正乘风破浪，逆着烈日，向着大满帝国本土的方向疾速航行。为首的旗舰“龙腾号”船舷上，一袭青衫的龙飞负手而立，目光如炬，凝视着远方海天交接之处。海风猎猎，吹动他的衣角，却吹不动他眉宇间的那一抹沉重。
“主公，前方海路尚有三日行程，便可抵达天京外海。”副将铁柱立于身旁，低声禀报。他身材魁梧，满脸风霜，手中紧握一柄长刀，刀鞘上雕有龙纹，乃是龙飞亲手所赐，名为“镇海”。铁柱跟随龙飞多年，早已是生死之交，此刻见龙飞神色有异，忍不住又问了一句：“主公可是还在忧心帝都局势？”
龙飞微微一叹，目光未曾移开，声音低沉如海潮：“铁柱，你可知，此番回京，非我一人之战，亦非大满一朝之战。承泽已入魔障，若不除之，这四海苍生，便再无宁日。然……我心中，总有一丝不安，似有大事将生，却又无从捉摸。”
铁柱闻言，眉头紧锁，正欲再言，船舱内却传来一声急促的脚步，紧接着一名传讯的水手疾步而出，手中高举一封密信，信封上以朱砂描画着一道古篆符文，正是龙飞最为熟悉的玄洋子之印。水手单膝跪地，恭声道：“主公，适才有一只海雕自西南方而来，落下此信，信封上明言主公亲启！”
龙飞神色微动，接过信封，指尖轻抚那朱砂符文，心中不由一震。这符文虽简单，却隐隐透着一股苍茫之气，似与海气相连，正是玄洋子惯用的传信之法。他拆开信封，展信一阅，眉头却越皱越紧。信中字迹苍劲，仅寥寥数语：“龙儿，帝都之事，暂可缓行。速往龙渊之地，入口在东海迷踪海域，切勿迟疑。时机一到，老夫自会与你详言！”
“龙渊？”龙飞喃喃自语，握信的手微微用力，眼中闪过一抹疑惑。龙渊之名，他并非初次听闻，自幼便从玄洋子口中得知，此地乃是传说中海皇沉眠之所，隐于东海某秘境，终年迷雾笼罩，非有缘者不得入内。只是，玄洋子为何在此刻指引他前往？莫非，这龙渊之中，藏着什么关于海皇传承的关键秘密？
“主公，此信……”铁柱在一旁瞧见龙飞神色不对，忍不住开口，却被龙飞抬手止住。
“铁柱，传令下去，舰队暂缓北上，改道东海迷踪海域，目标——龙渊！”龙飞声音虽低，却透着一股不容置疑的威严。他虽心中疑惑，但对玄洋子的信任，早已深植骨髓。师傅此举，定有深意。
“是！”铁柱抱拳领命，虽然不明所以，却也不再多问，立时转身传令。顷刻间，旗舰“龙腾号”率先转向，舰队其余船只紧随其后，数十艘战船在海上划出一道整齐的弧线，浩浩荡荡朝东海深处而去。
然而，航行未及半日，前方海面忽地起了变化。原本晴朗的天际，渐渐被一层诡异的迷雾所笼罩，雾气浓重如棉，竟连阳光亦穿透不得。那迷雾自海面升腾，缓缓扩散，眨眼间便将整个舰队吞没其中。视野所及，不过数丈，远处船只的轮廓，若隐若现，饶是铁柱这等久经风浪的老水手，也不由心生寒意。
“主公，这雾气来得古怪，恐有蹊跷！”铁柱立于船头，沉声提醒，手已按上刀柄，眼中满是戒备。
龙飞未语，只是默默闭目，右手轻抚腰间悬挂的海龙佩。佩身温润，似有微光流转，自从舰队进入这片迷雾后，这海龙佩便隐隐发热，似在与他心神相连，传递着某种微妙的气息。片刻后，龙飞猛地睁眼，眼中精光一闪，低喝道：“铁柱，命全舰后撤百丈，升起信号烟，保持队形，切勿散乱！前方……有异象！”
话音未落，海面之下，忽地传来一阵低沉的轰鸣，似有巨物翻腾，舰身微微一震，甲板上的水手们纷纷惊呼。龙飞神色不变，脚下微一用力，一股无形真气自体内涌出，稳住身形。他凝神感知，凭借海皇血脉之力，隐约察觉到迷雾深处，似有一股古老而磅礴的气息，正在缓缓苏醒。
“是海龙佩的感应？”龙飞心中一凛，目光穿过迷雾，试图窥探那气息的源头。此刻，海龙佩的热意愈发明显，甚至隐隐传来一丝颤动，似在指引着他，朝迷雾深处某处而去。他深吸一口气，低声道：“铁柱，随我亲自探路，其余船只原地待命！”
“主公不可！”铁柱闻言大惊，急忙劝阻：“此地诡异，主公万金之躯，怎可轻易涉险？不若让末将先行探查！”
“无需多言！”龙飞摆手断言，语气坚决，“此地与海皇传承或有莫大关联，非我不可。况且，我有海龙佩护身，自保无虞。你速去稳住军心，若一炷香后我未归，再做决断！”
铁柱无奈，只得领命，目送龙飞纵身跃下旗舰，驾一叶小舟，独入迷雾深处。那小舟在迷雾中若隐若现，很快便消失在众人视线之内，唯有海面上的波澜，似在诉说着什么未解之谜。
小舟之上，龙飞神色肃然，双手持桨，凭借海龙佩的感应，朝迷雾中心划去。四周静谧得诡异，唯有桨声入水，发出轻微的响动。那迷雾浓重得几乎伸手不见五指，若非海龙佩指引，饶是他已臻至海皇境，也难免迷失方向。航行约莫半刻钟，前方忽地传来一阵低鸣，似海潮拍岸，又似龙吟低吼，龙飞心头一震，猛地止住划桨，凝神望去。
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