裴砚之瞳孔微缩："是水攻之象！"
"报——"斥候浑身湿透冲入殿中，"阴平道暴雨，突厥大营被洪水所淹！"
女帝不慌不忙地煮起茶来。滚水冲开建窑兔毫盏中的龙团凤饼，水面漩涡竟与沙盘上的水势一模一样。她轻啜香茗："裴卿，明日你亲自去陇西放粮。"
"臣领旨。"裴砚之躬身，袖中落出一卷绢帛。
女帝展开一看，竟是陇西各县的灾情详图，连最偏远的村落都标注着人口与存粮。她眼中闪过一丝赞赏："这图..."
"是臣妹所绘。"裴砚之轻声道，"她上月随医女队赴陇西义诊。"
女帝凝视图中娟秀字迹，突然道："传朕口谕，擢裴氏女为尚食局奉御，主管药膳事宜。"
裴砚之正要谢恩，忽听殿外传来琵琶声。一队乐师不知何时已在廊下，弹奏的正是《兰陵王入阵曲》。
女帝倚回青玉簟，素手轻叩节拍："当年兰陵王以少胜多，今日朕以水代兵，异曲同工。"她突然看向刘昉，"刘卿，你说是吗？"
刘昉面如死灰，突然扑向殿柱。裴砚之眼疾手快，一枚薄荷叶破空而出，正中其穴道。
"好手法。"女帝赞许道，"这薄荷叶上淬了麻药？"
裴砚之躬身："是尚药局新配的方子，用曼陀罗花汁浸泡。"
女帝挥手令羽林卫将刘昉拖下，突然问道："诸位爱卿可知，为何朕偏爱薄荷？"
苏晏思索道："因其清冽醒神？"
"不止。"女帝指尖抚过水晶帘，"薄荷看似柔弱，却能在冰雪中生长。"她目光扫过众臣，"就像我大周子民，越是艰难，越显坚韧。"
夜色渐深，女帝命人点燃九枝铜灯。灯火映照下，她取出十二枚青铜虎符摆在案上："这十二枚虎符，对应十二河道。今日用了一枚，还剩十一。"她看向裴砚之，"裴卿，你明日启程时，带上黄河虎符。"
裴砚之震惊抬头。黄河虎符可调动沿岸十万军民，是国之重器。
女帝却已转向崔衍："崔卿，你率三万羽林卫，佯攻玉门关。"又对苏晏道："苏卿负责疏导难民，以工代赈。"最后她看向太史令："继续观测星象，特别是奎宿动向。"
众臣领命退下后，女帝独留裴砚之。她从冰鉴取出一把短剑："这是当年太宗皇帝赐予我祖父的龙泉剑。"剑身映着灯火，泛起秋水般的光泽，"今日转赠于你。"
裴砚之跪地接剑，发现剑柄缠绕着薄荷绿的丝绦。
"陇西事了，朕要你查清一件事。"女帝声音忽然转低，"刘昉背后，还有人。"
裴砚之握紧剑柄："臣定不负所托。"
女帝走至殿门，望着满天星斗："裴卿，你看那奎宿，像不像一片薄荷叶？"
裴砚之仰头望去，果然见星辰排列恰似叶脉。他忽然明白，女帝眼中，这山河万物，皆是可用的棋子与武器。
子时三刻，含凉殿的灯火依然明亮。女帝伏案批阅奏章，朱笔划过处，如剑光凛冽。案头琉璃瓶中，几枝薄荷在冰水中舒展枝叶，散发着清冽的香气。
殿外传来更鼓声，女帝抬头望向陇西方向。此刻，那里的洪水应该已经退去，而裴砚之，也该启程了。
### 一 裴氏女绘图
陇西道的官道上，一队车马在烈日下缓缓前行。黄土飞扬中，为首的青年官员勒马驻足，腰间龙泉剑柄上薄荷绿的丝绦在热风中轻轻飘荡。裴砚之取出羊皮地图，汗水顺着下颌滴落在泛黄的纸面上。
"大人，前面二十里就是青阳县了。"随行侍卫赵七指着远处升起的几缕炊烟，"只是这炊烟颜色不对，青中带黑，怕是在烧什么秽物。"
裴砚之修长的手指抚过地图上妹妹标注的朱砂点，耳边回响起临行前裴清露的叮嘱："哥，青阳县的赈灾粮仓，米袋下藏着东西。"他收起地图，忽然发现羊皮背面还有几行蝇头小楷——是裴清露用密语写的补充说明。
"赵七，传令下去。"裴砚之声音低沉，"到青阳县后，你带三人装作流民混入粥棚，重点查探粮仓西侧偏门。"
"属下明白。"赵七犹豫片刻，"大人，这陇西道的官...都烂透了吗？"
裴砚之没有立即回答。他望向道旁龟裂的田地，几个衣衫褴褛的农人正跪在干涸的河床上挖着什么。忽然一阵孩童的啼哭声传来，只见个五六岁的小女孩抱着个破瓦罐，里面只有小半碗浑浊的泥水。
"去年这时节，渭水该涨到那棵老柳树的位置了。"裴砚之指着远处只剩枯枝的树影，"天灾不可怕，可怕的是人祸。"他拍了拍腰间虎符，"但陛下既然派我们来，就不会任他们鱼肉百姓。"
车队转过山坳，眼前的景象令所有人屏住了呼吸。数以千计的灾民如蝼蚁般聚集在临时搭建的粥棚周围，几个衙役挥舞着皮鞭维持秩序。棚下大锅里的粥稀得能照见人影，掌勺的胥吏却还在往里面兑水。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！