暮色漫进启天联盟的青瓦屋檐时，湛风的玄色外袍还沾着灵晶库前的人声。
他推门进院，郝悦跟在身后，发间那缕被阳光吻过的金芒已褪成暮色里的绒，指尖却还攥着方才从他腰间解下的骷髅徽章——那道细痕在暮色中泛着冷光，像条蛰伏的蛇。
"阿风。"郝悦的声音裹着灶房飘来的药香，她踮脚将茶盏搁在案头时，腕间红绫扫过他手背，"先喝口温的，方才在灵晶库站了三个时辰，我让张婶煨了参茶。"
湛风接过茶盏，却没急着饮。
他望着窗外被风吹得摇晃的竹影，喉结动了动："悦儿，你说那幽冥阁头目最后喊的'局不是你能看透的'，是虚张声势，还是真有后手？"
郝悦在他身侧坐下，指尖无意识地摩挲着腰间的短刃鞘——那是方才护他时被飞针擦过的位置。"我查过近三个月的灵晶出库记录。"她从袖中抽出一叠泛黄的账册，纸页边缘还沾着墨渍，"三月前开始，每月十五的寅时三刻，总有十块下品灵晶被标记为'损耗'。
可灵晶库的结界是结丹期修士布的，能瞒过结界盗灵晶，还能篡改账本......"她顿了顿，将账册推到他面前，"幽冥阁那几个筑基期的，连结界的阵眼都找不全。"
茶盏在案上发出轻响。
湛风的指节抵着额角，灵力顺着指尖渗入账册。
果然，每处"损耗"的批注旁，都有极淡的灵力残留——不是幽冥阁常用的阴寒鬼气，倒像......他瞳孔微缩，"像有人用了掩息符。"
"掩息符？"郝悦挑眉，"那东西早就在百年前的修士大战里失传了。"她话音未落，袖中突然传来布料摩擦声。
两人同时转头，只见她方才换下的劲装搭在椅背上，一片残破的符纸正从衣摆夹层里滑落，边缘还沾着暗红的血渍。
"这是......"郝悦蹲下身捡起符纸，指腹擦过上面的纹路时突然一颤。
符纸上的符文歪歪扭扭，既不是启天联盟的篆体，也不是幽冥阁的鬼画符，倒像是用某种利器直接刻进纸里的，每个笔画都带着股狠劲，"我整理袭击现场时，在西墙根的瓦砾下摸到的。
当时以为是普通符纸，没留意。"
湛风接过符纸的手突然收紧。
他的灵力感知在接触符纸的瞬间炸开涟漪——那是种熟悉的刺痛，像极了三年前在极北冰原，他用剑劈开天道屏障时，屏障裂隙里漏出的那缕异力。"虚空遗迹。"他声音发哑，"三年前我在遗迹最深处的石壁上，见过类似的刻痕。"
郝悦的手"唰"地覆上他手背："你是说......"
"嘘。"湛风突然竖起食指。
院外传来竹叶被踩碎的轻响，是李大侠的脚步声——他们约好每日戌时三刻，若有要事便以踩碎三片竹叶为号。
郝悦迅速将符纸塞进他衣襟内袋，指尖在他心口点了点："去前院，我把参茶热一热。"她转身时，发间银簪闪了闪，那是他去年在坊市给她挑的，刻着并蒂莲。
湛风推开前院门时，李大侠正背着手站在老槐树下，腰间的酒葫芦晃出清脆的响。"盟主。"他转身时，月光正好落在他眉骨那道旧疤上，"方才在灵晶库外，我见您一直盯着天。
可是......"
"不是天。"湛风摸出衣襟内的符纸，"是更麻烦的东西。"他将符纸递给李大侠，"查这符文的来历，越详细越好。
另外......"他压低声音，"帮我联系极北冰原的守墓人，就说当年那处虚空遗迹，我要再查一遍。"
李大侠接过符纸的手顿了顿。
他望着符纸上的刻痕，喉结动了动："我这就去。
不过盟主......"他抬头时，目光扫过湛风腰间的骷髅徽章，"您说那幽冥阁头目背后有人，会不会和三年前的事......"
"嘘。"湛风打断他，目光扫过后院窗纸上晃动的人影——郝悦正踮脚够案头的药罐，发梢扫过烛火，映得窗纸一片暖黄。
他放软声音："先查符文。
其他的......"他拍了拍李大侠肩膀，"等你消息。"
李大侠点头，转身消失在夜色里。
风卷着槐叶掠过湛风脚边，他低头望着地上的影子，忽然觉得那道骷髅徽章上的刻痕，像极了符纸上的某个笔画。
后院传来郝悦的唤声："阿风，茶要凉了！"
他应了一声，转身往回走。
月光落在他腰间，那枚徽章上的刻痕泛着幽光，像某种暗号，正随着他的脚步，一下一下，叩着夜色的门。
茶盏里的参茶泛起最后一圈涟漪时，湛风的指节在案几上叩出轻响。
郝悦正替他收捡腰间的储物袋，抬头见他眼底翻涌的暗潮，指尖微顿："要联系老李了？"
"嗯。"湛风将那枚带血渍的符纸重新塞进内袋，触感贴着心口，"灵晶库的事、幽冥阁的异常，还有这符纸......"他握了握郝悦的手，掌心纹路里还留着方才替她包扎短刃划伤时的药香，"得先理清他们的钱从哪来，人往哪去。"
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